Tja, das Jahr 2009 ist zwar noch nicht so richtig alt, aber wir haben jetzt schon einen Gewinner. Es ist das Spiel, an dem sich alle anderen messen müssen… nur um dann kläglich zu scheitern. Nein, ich meine nicht „Killzone 2“, „Resident Evil 5“ auch nicht und „Street Fighter 4“ schon garnicht. Ich spreche natürlich von „Ace Attorney Investigations“ auf dem Nintendo DS!

Wie der Name es schon sagt handelt es sich um den neuesten Teil der „Ace Attorney“-Serie, hierzulande am ehesten als „diese komischen Anwalts-Spiele“ bekannt. In bereits vier Episoden ist man in die Rolle gewiefter Strafverteidiger mit markanten Namen wie Phoenix Wright oder Apollo Justice geschlüpft, um vor Gericht mal ordentlich Zores zu veranstalten.

In Japan laufen die Spiele unter der schicken Bezeichnung „Visual Novel“, im Endeffekt sind sie aber nichts anderes als die guten, alten Grafik-Adventures. Man bekommt einen Mordfall nach dem anderen aufgetischt, der Angeklagte wird meist mit der Tatwaffe direkt am Ort des Verbrechens erwischt, beteuert dann aber engelsgleich seine Unschuld. Um Licht in die Sache zu bringen, klappert man nun in bester Detektiv-Manier die Tatorte ab, quetscht Zeugen aus und sammelt Beweismittel. Hat man genug Infos beisammen, geht es direkt in den Gerichtsaal. Dort liefert man sich dann knallharte Wortgefechte mit der Anklage und zerpflückt Zeugenaussagen nach Ungereimtheiten, nur um ihnen mit Schmackes ein „Einspruch!“ vor den Latz zu knallen.

LINK: Phoenix Wright @ MTV Game One Folge 14 (ca. ab Minute 1:45)

Die Formel von „Ace Attorney“ mag sich recht simpel anhören, auch in Sachen Präsentation gibt es nicht viel mehr als leicht animierte Standbilder mit unendlich langen Textboxen – aber es funktioniert, verdammt noch mal! Die Rätselkomponente steht natürlich im Vordergrund und macht auch ordentlich Spaß, eigentlich leben die Spiele aber komplett von ihren Dialogen und den sympatischen Charakteren. Selten habe ich ein Spiel erlebt, in dem man jede Textzeile direkt ins Stammhirn aufsaugen möchte, weil’s einfach soviel Bock macht, sie zu lesen.

Keine andere Serie hat in den letzten Jahren soviel Eindruck bei mir hinterlassen wie diese. Ich habe mir jedes „Ace Attorney“ zum Erscheinen sofort gekauft und durchgespielt. Als ich fertig war, habe ich mich hingesetzt und die Spiele einfach nochmal durchgespielt. Ich höre mir regelmäßig die Soundtracks an. Auf meinem Tisch stehen die Mangas zum Blättern parat. An meiner Wohnzimmerwand hängt gerahmtes Artwork. Ich möchte mir irgendwann mal das Musical anschauen, welches in nur Japan aufgeführt wird… und zwar von einer reinen Frauentruppe!

LINK: Ace Attorney „All Female“ Musical @ YouTube

Jetzt kommt nun „Ace Attorney Investigations“, im Grunde genommen ein Spinoff zur normalen Serie. Anstatt die Rolle der Verteidigung zu übernehmen steht man nun auf der dunklen Seite der Macht und gibt die Anklage. Als Miles Edgeworth, das Superhirn im fliederfarbenen Kostüm und Rüschen-Hemd, soll man in bester Columbo-Manier die scheinbar perfekten Verbrechen aufklären und die garstigen Übeltäter zur Strecke bringen.

Dem Trailer nach zu urteilen wurde für’s neue Spiel kräftig an Präsentation und Gameplay gefeilt. Man kann nun richtig an den Tatorten herumlaufen, mit hübsch-animierten Figuren statt Standbildern, die Wortgefechte scheinen jetzt nicht mehr unbedingt im Gerichtsaal stattzufinden. Mehr Schlüsse mag ich aus dem gezeigten Material aber noch nicht ziehen, will mich ja schliesslich vom fertigen Spiel überraschen lassen. Wer Bock hat kann eine Demo des ersten Falles im Web ausprobieren, die allerdings nur in japanisch ist.

LINK: „Ace Attorney Investigations“-Web Demo (auf japanisch)
LINK: Englische Übersetzung der Demo

Stichtag ist in Japan der 29. Mai, wir werden allerdings auf die lokalisierte Fassung wohl bis Ende des Jahres warten müssen. Schrecklich, ich weiss, aber wir können uns ja mit dem Gedanken trösten, dass die Übersetzer die Zeit nutzen um aus dem besten Spiel des Jahres das vielleicht beste Spiel ever zu machen. Wundern würd’s mich nicht…

LINK: Meine Reviews, Screenshots & Artwork zu allen “Ace Attorney”-Spielen